Alrededor del 49% de los singapurenses dicen que están considerando Japón para sus próximas vacaciones en el extranjero, según la firma de investigación de mercado YouGov.
El interés puede ser aún mayor entre los ciudadanos más jóvenes. Alrededor del 68% de los singapurenses de 16 a 24 años dijeron que estaban considerando Japón para sus «próximas vacaciones», en comparación con el 37% de los mayores de 55 años, según un estudio publicado en mayo.
Japón fue la primera opción entre los encuestados por un amplio margen, con la segunda opción Taiwán atrayendo el interés del 39% de los encuestados. Según los resultados, alrededor del 26 % indicó interés en unas vacaciones en Malasia, pero esto puede haberse visto afectado por la pregunta de la encuesta, que preguntaba específicamente sobre los planes para viajar «en avión».
Aún así, Wanping Aw, director ejecutivo de la agencia de viajes con sede en Tokio Tokudaw, dijo que su negocio había visto un aumento en los negocios después de que sus fronteras se reabrieron en Japón en junio, con el 50% de las consultas y reservas desde Singapur, dijo.
Por qué los singapurenses aman Japón
Japón siempre ha sido un destino popular para los singapurenses, dijo Aw, especialmente entre aquellos que buscan un cambio de estación.
La primavera y el invierno son las dos «temporadas pico» para los viajeros de Singapur, dijo: «Les gustan mucho los cerezos en flor y la nieve».
El comerciante de Singapur Alex Ng dijo que está planeando un viaje a Japón este otoño.
Wanping Aw en Shinjuku Gyoen, un parque popular en Tokio. Aw, que es de Singapur, ha vivido en Japón durante 13 años.
Fuente: Wanping Aw
Ng, autoproclamado «japonófilo», dijo que el país estaba llegando al «punto óptimo» entre lo familiar y lo desconocido.
Dijo que la seguridad, la limpieza y el profesionalismo de Japón son como los de Singapur, al igual que la adhesión de la cultura a las reglas sociales para el bien colectivo.
«Los trenes no hacen huelga cuando regresas de un viaje de un día», dijo. «Nos sentimos cómodos operando en esta estructura. Está familiarizado con la forma en que vivimos aquí, probablemente la razón por la cual la mayoría de los singapurenses también aman Suiza».
La comida también es familiar, a base de arroz con ingredientes como pescado, cerdo y tofu, pero «sale de allí en una miríada de direcciones fascinantes».
Alex Ng dijo que la mayoría de los singapurenses aprecian las complejidades de la cultura japonesa. «Es catártico e inspirador experimentarlo».
Fuente: Alex Ng
Dijo que también apreciaba las diferencias religiosas entre los dos países.
«Somos afortunados de tener una variedad de religiones aquí en Singapur», dijo. Pero «el sintoísmo, que informa gran parte de la vida y la cultura japonesa, particularmente su arquitectura, estética, cultivo y mantenimiento de áreas naturales, es bastante diferente de lo que crecimos».
¿Y los cerezos en flor? «Se han pasado cientos de años cultivando decenas de miles de flores de cerezo… durante algunas semanas de festividades animadas cada año».
«Todavía no me he cansado del espectáculo», dijo.
la confusión abunda
Singapur es uno de los más de 100 países y territorios marcados en «azul» en el sistema de clasificación de entrada codificado por colores de Japón.
Los viajeros de estos lugares no están obligados a hacerse una prueba de Covid-19 o ponerse en cuarentena a su llegada, ni estar vacunados para ingresar. Sin embargo, se requieren visas y pruebas PCR Covid-19 previas al vuelo, según el sitio web de la Embajada de Japón en Singapur.
Pero los requisitos más allá de eso han dejado a muchos viajeros confundidos, dijo Aw.
Esto es especialmente cierto en el caso de la regla que permite la entrada de turistas «solo cuando una agencia de viajes entre otras que organizan el viaje sirve como organización anfitriona para los participantes», como dijo el Ministerio de Relaciones Exteriores de Japón.
Los sitios web como estos usan «lenguaje descabellado», dijo Aw.
Todos están confundidos y estresados por el proceso de solicitud de visa.
«Y este malentendido se ve agravado por el hecho de que las embajadas japonesas usan la palabra paquete turístico», dijo. Evoca imágenes de «30 a 40 extraños en un gran autobús, tomando una ruta fija con una ruta prefijada».
Pero eso no es cierto, dijo.
Una persona puede reservar un «paquete turístico», dijo, y agregó que había organizado tres reservas de viajes en solitario, incluida una desde Singapur, desde que se abrieron las fronteras de Japón en junio.
El término «itinerario preestablecido» también confunde a los viajeros potenciales.
«Todo el mundo parece sentir que tiene que establecer su ruta a la hora o al minuto… lo cual es difícil de imaginar», dijo. «Pero no es tan difícil como parece».
Otro problema: «todos están confundidos y estresados por el proceso de solicitud de visa», dijo.
Para solicitar una visa de turista, los viajeros deben planificar un itinerario y reservar sus vuelos y alojamiento antes de poder tramitar sus «certificados ERFS», dijo, refiriéndose a un documento de aprobación que los visitantes necesitan de antemano para poder solicitar su visa.
Solo las empresas japonesas pueden solicitar el certificado, pero los viajeros pueden trabajar a través de agencias de viajes en su país de origen, que a su vez trabajan con sus socios locales en Japón, dijo.
Una vez que se obtiene un certificado ERFS, los viajeros pueden solicitar su visa, dijo Aw.
Finalmente, la chaperona
Además de trabajar con una agencia, los viajeros internacionales también deben viajar con un asistente «en todo momento», dijo Aw.
Los invitados deben pagar por el chaperón, que es un empleado de la compañía de viajes, dijo Aw. Pero en el lado positivo, los asistentes pueden ayudar con cosas como reservas en restaurantes y horarios de trenes para que los viajes sean más fáciles, dijo.
El viaje acompañado no es un factor decisivo para Ng, ni tampoco lo son las otras reglas de viaje de Japón, dijo. Sin embargo, dijo que probablemente viajaría a Japón con más frecuencia si las reglas fueran menos engorrosas.
Por ahora, Ng dijo que era optimista.
“Existe una buena posibilidad de que Japón alivie aún más las restricciones pronto, dado que las elecciones ya terminaron”, dijo.
Ng dijo que había asegurado sus vuelos y hoteles, pero no su visa, asumiendo que en el otoño las reglas podrían ser diferentes.
Aw dijo que muchos otros singapurenses estaban haciendo lo mismo. Están haciendo planes, pero retrasando el proceso de solicitud de visa «tanto como puedan», dijo.
