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El campeón defensor Rafael Nadal se enfrentará al joven inglés Jack Draper en la primera ronda del Abierto de Australia en un intento por retener su corona de 2022 y extender su récord de Grand Slam.
El número uno del mundo, Carlos Alcaraz, podría perderse el torneo por lesión, pero con Novak Djokovic de regreso en la competencia, Nadal tendrá dificultades para defender su título.
El sorteo del jueves no fue amable con el ganador de 22 majors: si vence al No. 40 del mundo, Draper, potencialmente se enfrentará al actual campeón de las Next Gen ATP Finals, Brandon Nakashima.
Potencialmente, esperar al español más tarde sería un cuartos de final contra Daniil Medvedev, quien fue el oponente de Nadal en la épica final de cinco sets del año pasado. Medvedev buscará hacer su tercera aparición final consecutiva después de perder ante Djokovic en 2021 y Nadal en 2022.
Una revancha de la final de 2021 está en juego, con Djokovic en la mitad opuesta de Nadal y Medvedev. El nueve veces campeón del Abierto de Australia se enfrenta a otro español, Roberto Carballes Baena, en la primera ronda y está en camino de enfrentarse al favorito local Nick Kyrgios en los cuartos de final.
El torneo llega 12 meses después de que Djokovic fuera expulsado de Australia en vísperas de la edición de 2022 luego de que el exministro de inmigración Alex Hawke descubriera que la estrella del tenis representaba un riesgo para la salud y el orden público porque, como un famoso deportista que había expresado previamente su oposición a las personas que se ven obligadas a vacunarse contra el covid-19, podría ser considerado un «ícono» para los antivacunas.
La decisión del ministro de expulsar al ex número 1 del mundo supuso inicialmente una prohibición de reingreso durante tres años.
Kyrgios, el decimonoveno cabeza de serie, es parte de una emocionante sección del cuadro que incluye a Holger Rune, Dan Evans y Andrey Rublev.
El ruso Rublev ingresa al Abierto de Australia como quinto sembrado, pero el miércoles sufrió una sorpresiva derrota ante el No. 110 del mundo Thanasi Kokkinakis en Adelaide 2. Rublev se enfrenta al ex No. 3 del mundo y subcampeón del Abierto de Australia 2020 Dominic Thiem.
Andy Murray aparece en la otra selección de la ronda cuando se enfrenta al decimotercer sembrado Matteo Berrettini. El italiano venció al tres veces ganador de Grand Slam en cuatro sets en el US Open de 2022 y venció al escocés en tres de sus cuatro encuentros ATP.
Después de que la actual campeona Ashleigh Barty se retirara del tenis el año pasado, Iga Światek dominó el deporte y entra al torneo como la cabeza de serie principal. La polaca abre contra la alemana Jule Niemeier, pero se enfrenta a un potencial y sabroso choque de cuartos de final con la prospecto estadounidense Coco Gauff.
La superestrella de 18 años ingresa al torneo en buena forma, después de haber ganado el ASB Classic sin perder un set y está buscando construir sobre su estelar 2022 que la vio llegar a la final de Roland Garros donde fue derrotada por Światek.
Antes de cualquier choque de cuartos de final con el favorito, Gauff enfrenta un partido de segunda ronda contra la campeona del US Open 2021 Emma Raducanu, quien está en una carrera contra el tiempo para recuperarse de una lesión en el tobillo.
En la otra mitad del cuadro, el segundo cabeza de serie Ons Jabeur comienza su temporada 2023 tratando de hacerlo mejor que el año pasado y ganar un Grand Slam. La tunecina llegó a las finales de Wimbledon y del US Open, pero cayó en el último obstáculo en su intento de convertirse en la primera mujer árabe y norteafricana en ganar un Grand Slam.
Después de perderse el Open de 2022, Jabeur abre su cuenta de 2023 contra Tamara Zidanšek y podría enfrentarse a Aryna Sabalenka, que acaba de ganar en Adelaide 1, el undécimo título de su carrera y el primero en 19 meses.
Por otra parte, la estadounidense Jessica Pegula fue sorteada en la misma parte del sorteo que Maria Sakkari. Pegula recientemente llevó al equipo de EE. UU. a la victoria en la United Cup inaugural, que terminó con una brillante victoria en dos sets sobre Światek. Habiendo llegado a cuartos de final consecutivos en Melbourne y en la cima de su juego, buscará organizar una semifinal emocionante con sus oponentes de la Copa United.
