CNN
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Vladimir Putin ha anunciado su intención de desplegar armas nucleares tácticas en Bielorrusia, el aliado vecino desde el que protagonizó parte de su invasión a Ucrania en febrero de 2022. Cuando el presidente ruso utiliza la palabra «nuclear», el mundo se fija en ello y eso parece ser una de las principales razones por las que lo dijo.
Como es habitual con Putin, el mundo debería leer la letra pequeña y comprobar el contexto. Las armas que Putin planea transferir a Bielorrusia no son armas nucleares estratégicas, esos gigantescos misiles balísticos intercontinentales que, si se disparan, podrían acabar con la vida en la tierra.
Las armas nucleares tácticas son más pequeñas, pero poderosas, y se pueden usar en el campo de batalla. Putin ha estado amenazando con la posibilidad de una guerra nuclear durante un año, especialmente porque su operación militar en Ucrania se tambalea.
Esto podría ayudar a explicar el contexto del anuncio de Putin. Es un hombre con muchos problemas en este momento. Las fuerzas rusas están bombardeando ciudades ucranianas desde el aire, pero su guerra terrestre no está progresando mucho.
Aparte de varios acuerdos comerciales nuevos con China, Putin no ganó mucho con su cumbre con el líder chino Xi Jinping. Por el contrario, Rusia ahora parece ser el socio menor de China.
Luego está la Corte Penal Internacional y la orden de arresto que emitió contra Putin.
Ahora, sobre esa letra pequeña.
Putin culpa de su decisión al otro lado, diciendo que la tomó en respuesta a que el Reino Unido suministró a Ucrania municiones antitanque que contenían uranio empobrecido.
Esto, acusa Putin, es una escalada peligrosa. El Reino Unido lo niega y explica que la munición solo se utiliza para fines convencionales.
Putin dice que Rusia ya está construyendo una instalación de almacenamiento para armas nucleares tácticas que estará lista en julio. No dio una fecha específica de cuándo llegarían las armas tácticas.
Además, señala, Rusia ya tiene 10 aviones capaces de transportar armas nucleares, así como varios sistemas de misiles Iskander de corto alcance que podrían transportar armas nucleares.
Significativamente, el líder ruso ha dicho que no entregará el control de las armas nucleares tácticas al presidente bielorruso, Alexander Lukashenko, quien ha solicitado las armas durante mucho tiempo.
Esto sorprende a dos exdiplomáticos estadounidenses con los que hablé.
Lukashenko, señalan, firmó un acuerdo en 1994 para renunciar a las armas nucleares estratégicas que aún poseía Bielorrusia al final de la Guerra Fría.
¿Por qué decidiría hacer esto? Un diplomático señala que las armas deberían ser mantenidas por fuerzas rusas que estarían estacionadas permanentemente en suelo bielorruso, señal de que Lukashenko está aún más bajo el control de Putin.
La administración Biden parece no inmutarse por el anuncio de Putin. La portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, Adrienne Watson, dijo que Estados Unidos estaba monitoreando las implicaciones de la declaración de Putin, pero agregó: «No vimos ninguna razón para ajustar nuestra propia postura nuclear estratégica, ni ningún indicio de que Rusia se esté preparando para usar un arma nuclear». Seguimos comprometidos con la defensa colectiva de la alianza de la OTAN.
Y, sin embargo, el traslado de las armas nucleares tácticas rusas a Bielorrusia las acerca no solo a Ucrania sino también a Polonia, Lituania y Letonia, todos aliados de la OTAN.
Esto aumenta el nivel de amenaza en Europa, lo que Putin pretendía hacer.
